西元前514年，吳王夫差的父親闔閭命前來投奔的楚國大臣伍子胥建吳國都城闔閭大城，距今已有2500多年的歷史，至今還保留著許多有關西施、伍子胥等的古跡，城裏仍有許多當年留下的地名。隋開皇九年（西元589年）始稱蘇州，沿用至今。蘇州城建城早，規模大，基本保持著古代“水陸並行、河街相鄰”的雙棋盤格局、“三縱三橫一環”的河道水系和“小橋流水、粉牆黛瓦、古跡名園”的獨特風貌。城市至今仍坐落在原址上，為國內外所罕見。蘇州古城的古跡密度在中國僅次於北京和西安，列全國第三位。蘇州古城和蘇州園林為世界文化遺產和世界非物質文化遺產?雙遺產?集於一身。而昆曲、陽澄湖大閘蟹、周莊是三張國際級、重量級品牌。
蘇州園林甲天下，為中國十大風景名勝之一，其中九座園林被列入世界文化遺產名錄，截止2009年有六項非物質文化遺產被列為世界口頭與非物質文化遺產。現在進入國家申請世界文化遺產名錄預備清單的有蘇州古城歷史街區和江南水鄉古鎮．在中國四大名園中，蘇州就佔有拙政園、留園兩席；“吳中第一名勝”虎丘深厚的文化積澱，使其成為遊客來蘇州的必遊之地；而唐朝詩人張繼的一首《楓橋夜泊》，令古今遊客爭相來訪楓橋，聞聽寒山寺的鐘聲。 姑蘇城外自然風光秀麗，靈岩、天平、天池和洞庭諸山，點綴於太湖之濱，形成了富有江南風情的湖光山色。 蘇州既有園林之美，又有山水之勝，自然、人文景觀交相輝映，加之文人墨客題詠吟唱，使蘇州成為名副其實的“人間天堂”。 蘇州發現了許多遠古文化遺址，尤其是新石器時代晚期的良渚文化最為豐富，著名的有趙陵山遺址、少卿山遺址、綽墩遺址、草鞋山遺址、羅墩遺址等，其中趙陵山遺址1992年被列為全國十大考古遺址重大發現之一。天堂蘇州，東方水城——典型的“小橋、流水、人家”蘇州是中國著名古都，曾為春秋之吳國、戰國之越國、三國之孫吳、元末之張吳等多個政權的首都，也是中國現存最古老的城市，經著名史學家顧頡剛先生考證為中國第一古城。 |
